Parmenides van Elea (501-492 v. Chr.)

Parmenides besloot dat wat zijn zintuigen hem vertelden onzinnig was. Hoewel zijn ogen hem vertelden dat alles verandert, zei zijn verstand hem dat dat een illusie was. Als alles verandert, hoe is dan eigenlijk de wereld ontstaan? Hij besloot dat de wereld altijd al had bestaan, omdat niets niet opeens kon veranderen in iets. Hij dacht ook dat de wereld altijd zou blijven bestaan, omdat iets niet opeens kon veranderen in niets.
Parmenides geloofde dat de werkelijkheid alleen met het verstand kon worden begrepen. Hij stelde zich de werkelijkheid voor als een onzichtbare, onveranderlijke bol. Hij zei ook dat licht en duister de oorsprong van alle zichtbare verschil zijn.