Anaximenes (585-528 v. Chr.)

Anaximenes was een leerling van Anaximander. Hij bestudeerde de wereld om zich heen zorgvuldig en was het met zijn leraar oneens.

Hij geloofde dat de grondstof die alles bij elkaar hield lucht was. Hij dacht dat alle dingen bestonden uit dichte of dunne lucht. Als lucht zich verdichtte, veranderde het eerst in wind, dan in een wolk, dan in water en dan in modder en stenen. Vuur was gewoon heel dunne lucht.

Anaximenes meende dat lucht de bron van alle leven was, omdat mensen lucht moeten inademen om te kunnen leven. Hij zei ook dat de ziel van een mens lucht was. Zo verklaarden zijn gedachten over de wereld zowel de geestelijke als de stoffelijke werkelijkheid. Hij zei: "Als onze ziel, die lucht is, ons bijeenhoudt en beheerst, dan omvatten wind en lucht de hele wereld."

Anaximenes dacht dat de aarde plat was en in de lucht zweefde. Hij zei dat de hemel om de aarde heen bewoog zoals een hoed over een hoofd.

Anaximander (610-546 v. Chr.)

Anaximander kwam net als Thales ook uit Milete. Hij dacht net als Thales dat er een grondstof was die de wereld bij elkaar hield. Maar hij was het er niet mee eens dat het zoiets gewoons was als water. Hij noemde het het 'onbepaalde', iets wat boven het materiële heelal uitging, maar van alles erin de bron was. Hij dacht dat de wereld eruitzag als een trommel en omgeven was door de onbepaalde oerstof.

Anaximander bedacht ook de theorie dat mensen waren voortgekomen uit vissen. Hij zag hoe kwetsbaar een pasgeboren baby was, hulpeloos zonder zijn ouders. Daarom moest de mens zich wel ergens uit ontwikkeld hebben, vond hij,

Hij tekende een kaart van de wereld en vond ook een zonnewijzer uit.